Wysokie temperatury zagrażają nie tylko ludziom, ale również zwierzętom. Długotrwałe upały mogą prowadzić do przegrzania, odwodnienia, pogorszenia stanu zdrowia, a nawet do śmierci tych czworonogów. Właściciele i opiekunowie zwierząt powinni pamiętać o odpowiedzialności oraz podstawowych zasadach ochrony ich w czasie fali upałów.
Każde zwierzę, niezależnie od gatunku, musi mieć ciągły dostęp do świeżej i czystej wody oraz miejsce schronienia przed słońcem. Zwierzęta, które przebywają na zewnątrz, powinny być umieszczone w cieniu, a te w domach muszą mieć zapewnioną właściwą wentylację, aby ograniczyć wzrost temperatury.
W czasie upałów wskazane jest ograniczenie aktywności fizycznej zwierząt oraz unikanie sytuacji mogących wywołać dodatkowy stres, zwłaszcza w najcieplejszych godzinach. Dotyczy to zarówno zwierząt domowych, jak i gospodarskich. Ważne jest również obserwowanie ich zachowania, aby szybko dostrzec objawy przegrzania lub odwodnienia, takie jak nadmierne dyszenie, osłabienie, apatia czy trudność w poruszaniu się.
Szczególną uwagę należy zwrócić na psy, które powinny być wyprowadzane na spacery wczesnym rankiem lub późnym wieczorem, gdy temperatura jest niższa. Należy pamiętać, że gorący asfalt i chodniki mogą powodować bolesne oparzenia ich łap.
W żadnym przypadku nie należy zostawiać zwierzęcia w zamkniętym samochodzie, nawet na krótki czas. Temperatura wewnątrz auta szybko osiąga niebezpieczne poziomy, nawet przy uchylonych oknach.
Właściciele zwierząt gospodarskich powinni stworzyć odpowiednie warunki w gospodarstwie. Zwierzęta muszą mieć stały dostęp do wody, miejsc w cieniu oraz odpowiednią wentylację w budynkach. W czasie upałów należy ograniczyć prace w gospodarstwie oraz transport zwierząt do godzin porannych lub wieczornych. Zwierzęta transportowane powinny być zdrowe i nie wykazywać objawów przegrzania ani odwodnienia. Należy zapewnić im odpowiednią wentylację oraz, w razie potrzeby, ograniczyć liczbę przewożonych zwierząt dla lepszego przepływu powietrza. Trasy transportu powinny być krótkie, a przewoźnicy muszą być przygotowani na sytuacje awaryjne.
Właściciele i opiekunowie zwierząt są zobowiązani do zapewnienia im odpowiednich warunków życia i ochrony przed cierpieniem stosownie do przepisów zawartych w ustawie o ochronie zwierząt. Zaniedbanie tych obowiązków może prowadzić do odpowiedzialności prawnej.
W sytuacji zauważenia zwierzęcia pozostawionego w nagrzanym pojeździe, bez dostępu do wody lub w niebezpiecznych warunkach, należy niezwłocznie powiadomić odpowiednie służby dzwoniąc pod numer 112.
Odpowiedzialność za dobrostan zwierząt spoczywa na każdym właścicielu i opiekunie. Proste działania mogą uratować zdrowie, a nawet życie naszych czworonożnych towarzyszy.